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大脑健康课03:威胁大脑健康的四种伤害

大脑健康课03:威胁大脑健康的四种伤害

作者:编辑团队 | 发布:2022-05-18 10:16:00

上一讲我们说了一个强大的大脑应该是什么样的状态,这一讲我们就来看保养大脑的第一步,避免伤害。

说到避免伤害,你可能会觉得,全身上下,就大脑的保护最严密了。从外到内,有头皮、脂肪、肌肉、颅骨,颅骨是全身最硬的一个部位。

硬到什么程度呢?人的颅骨能够承受力的极限达到了200~500公斤,相当于3个成年男性的体重之和。颅骨底下还有硬脑膜、蛛网膜、软脑膜等等一系列组织,把大脑层层包裹起来。

不仅如此,人体还给大脑配备了一个独一无二的保护措施,叫做血脑屏障(blood-brain barrier, BBB),这是血管与脑细胞进行物质交换前的最后一道屏障。

血脑屏障会让血液里大多数的有害物质无法通过,比如病菌、毒素等等,它们就很难通过血脑屏障来伤害大脑。

所以你看,在千百万年的进化过程中,人体已经给了大脑最好的优待。但即便是这么严密的保护,也还是会有很多容易被忽视的东西,对大脑产生危害。所以,这节课我就给你讲一讲有哪些需要注意的危害。

现代人可能遇到的大脑伤害,最主要的有以下四类:物理撞击、化学污染、慢性疾病和成瘾物质。

我按照顺序一个个来跟你说。

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物理伤害

第一类是物理撞击。

有的人可能会觉得,谁没事会去撞击大脑呢?我基本上碰不到。但我要提醒你的是,大脑受到的物理撞击比你想的要普遍得多。

刚才我说,为了保护像豆腐一样软的大脑,人类进化出了很坚硬的颅骨,但是,人类的颅骨是不平滑的,里面有很多棱角和隆起,这些隆起就像刀一样锋利,一旦遇到外力,原本用来保护大脑的颅骨,反而会变成最具伤害力的利器。所以你可千万不要小看撞击,一旦发生,就是不可逆的损伤。

头部最常见的撞击一般有两类,第一类是交通事故,第二类是某些体育活动。

交通事故虽然是小概率事件,但每年中国因为交通事故死亡的人数,超过30万人。没有人能完全避免交通事故,但你能做的,起码是坐车的时候应该系好安全带。

根据美国疾病控制中心(CDC)的数据,系了安全带的乘客,发生交通事故的时候,重伤的概率会下降50%,死亡的概率会降低45%。还有,骑车时,尤其是摩托车或电动自行车,一定记得戴头盔,千万不要抱侥幸心理。

(https://www.cdc.gov/motorvehiclesafety/seatbeltbrief/index.html)

但更常见又容易被人忽略的,就是一些对头部产生撞击的运动项目,比如足球、橄榄球等。

你可能会问,运动的撞击都能对大脑产生伤害吗?

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答案是肯定的,大脑的质地非常软,就跟豆腐差不多。你可以想象一下,一个非常坚硬的颅骨里装了一块跟豆腐一样软的大脑,在强烈撞击的情况下产生的震动,对大脑的损伤都是不小的。

像美国职业橄榄球运动员,很多人退役以后都出现了精神和神经系统方面的疾病,例如老年痴呆和抑郁症,很可能和他们长期撞击大脑有关系。

所以,你要为大脑着想的话,建议最好不要参加那些需要用头撞击的剧烈运动。

化学伤害

第二类危害比较大的伤害是化学污染。

这类伤害防治手段非常有限,不可逆的程度也很高。化学污染也分两类,一类是重金属,比如铅和汞;第二类是空气污染,尤其是空气里面的PM2.5。

我们先来说重金属。历史上日本出现过一个著名的水俣病,这是上个世纪50年代,在日本的雄本县,因为化工厂把含汞的化合物排放到了海里面,当地人吃了这种海水里长大的鱼虾,造成了大面积的汞中毒。

汞和铅这两类重金属对神经系统的毒性特别大,所以如果你身边有化工厂、矿场、钢铁厂或者印刷厂,你要尽可能注意,避免接触。最好能去当地环保部门问一问这些重金属的监测值。

自己在家也可以做一些预防,比如你可以吃一些维生素B或维生素E。家里装修的时候,也要特别注意不要选择含铅的油漆。

第二类化学伤害是空气污染,尤其是PM2.5。如果你住在北京这样的大城市,就要格外注意。

你大概也知道,PM2.5指的是空气中直径小于等于2.5微米的颗粒物。因为小,所以在空气中停留时间长,很容易穿过呼吸道和毛细血管,对人的健康危害比较大。

美国南加州大学的科学家,跟踪研究了一些住在空气污染超标地区的老人,发现他们发生认知衰退的可能性比一般人群要高81%。

PM2.5为什么会对大脑也有影响呢?很可能的原因是PM2.5进入人体以后,会造成人体的过敏或炎性反应,也就是常说的发炎,炎症会刺激和影响脑细胞。

那怎么办呢?经常有人会养一些绿色植物来净化空气。

这里要提醒你一下,大部分人知道绿植对空气的净化作用来自于NASA的研究,但NASA研究的是太空舱,那是完全封闭的环境,而一般家里都不可能是完全封闭的,所以除非你把家种成热带雨林,否则绿植的净化效果是不够的。目前我们已知最好的策略就只能是在室内安装空气净化器,出门佩戴口罩。

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慢性疾病

第三类要避免的伤害是一些慢性疾病。这类伤害,只要我们认真对待,是可以预防和控制的。

我在前面讲过,大脑是人体血管最发达的器官之一。几乎所有的血管伤害都会影响大脑,比如脑中风很大的比例就是因为血管堵塞引起的。我们常说的高血压、高血糖、高血脂的“三高”人群就更容易得脑中风。

以高血压为例,很多人因为吃得咸、运动少、抽烟多,所以高血压的发病率非常高,但很多人还不当回事。

这里要提醒你格外注意,如果得了高血压不控制,就好比往自己大脑里装了一个定时炸弹,这是非常危险的。

对大脑影响比较大的慢性疾病,还有一个你可能不熟悉,叫做呼吸睡眠暂停综合征。常见的表现就是睡觉的时候打呼噜,中间会暂停。

很多人以为打呼噜没什么大不了的,但其实这个病对大脑的伤害非常大。因为当呼吸暂停的时候,大脑实际处于缺氧状态。常年呼吸睡眠暂停的病人,大脑的认知功能、反应速度、注意力、记忆力都会加速下降。 

所以如果你的家人和朋友,有“三高”或者呼吸睡眠暂停综合征的症状,建议去医院寻求专业帮助。

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大脑劫匪

最后一类容易给大脑造成伤害的物质,我把它叫作“大脑劫匪”,就是一些让大脑容易上瘾的东西,比如尼古丁、吗啡、酒精、过量的糖,甚至是我们常见的一些互联网产品、游戏等等。

为什么让人上瘾的东西会伤害到大脑?因为它们在某种程度上利用了大脑的奖赏回路,劫持了大脑,让大脑反复地去做某些事。而这些事长远来看,对大脑是有伤害的。

以吸烟为例,很多人都觉得,吸了烟以后更放松、更清醒,脑子更好使,真的是这样吗?当然不是。

香烟让人上瘾的主要成分是尼古丁,现在医学上没有任何证据显示,尼古丁有让人放松或镇静的作用。人体本身的生理机能也从来都不需要尼古丁。

那为什么吸烟的人抽烟后会有一种放松、神清气爽的感觉呢?

最主要的原因是,当你习惯了尼古丁之后,一旦血液里尼古丁浓度降低时,大脑会觉得非常不舒服。这时候你就想再去吸一支烟,重新获得一些尼古丁,把这种不舒服的感觉去掉。

所以说,尼古丁不是让你更舒服,而是在你脑子里植入了一个程序,让你反复地摄入它来减少不舒服。

听着可能不好理解,我给你打个比方。

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这就好像有人在你家里装了个高音喇叭,天天发噪音。然后,给你一个按钮,说你只要按着这个按钮,噪音就会减弱。你一松手,噪音就会上来。那你肯定会一直按着按钮了,这样耳朵更舒服嘛。久而久之,你会形成一种错觉,这个按钮真是个好东西,只要按上去就舒服多了。

但你有没有想过,为什么你最初要允许别人在你家里装这个喇叭呢?你本身根本就不需要这个喇叭啊。本质上,尼古丁就是装在你脑子里的这个喇叭。

同样的道理,一些让人过分沉迷的游戏或软件,可以刺激我们的大脑高频率地分泌多巴胺,获得快感。

在现实生活中,无法给你带来这样高频的多巴胺,大脑就会转向游戏或软件去获得满足。但是,当大脑习惯了这种高频多巴胺的分泌,你就会沉迷在里面无法自拔。

这类伤害,可就纯属我们自己给自己找事了,所以,如果你想拥有一个强大的大脑,我们应该夺回对大脑的控制权,下决心戒掉这些物质。

本讲小结

这一讲,我讲了四类给大脑造成伤害的情况:

第一类是物理性的撞击,比如交通事故和美式足球等。

第二类是化学伤害,尤其是重金属、空气污染等。

第三类是一些对血管有损伤的慢性疾病,比如高血压、高血糖、高血脂、呼吸睡眠暂停综合征等。

第四类,最值得注意的,是一些可以劫持我们的大脑、让人上瘾的物质,比如尼古丁、好玩的游戏。

 

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