医学知识讲座 27：麻醉，带来无限可能（上）
上星期，因为一则新闻，让麻醉师这个职业又重新进入大众视野。很多人都对麻醉和麻醉师有着很深的误解，很多人觉得麻醉师的工作很轻松，毕竟一场手术下来，麻醉师好像只需要打一针麻醉剂就能完成工作。事实上，当麻醉剂打入病人体内时，麻醉师的战争才刚刚开始。
按照时间发展脉络，我们就来说说医学发展的第三个里程碑——麻醉。在美国波士顿公园，距离开国总统华盛顿纪念碑不远的地方，矗立着另外一座纪念碑。但是，它纪念的却不是某个伟人，而是一种麻醉药——乙醚。
乙醚雕像
为什么要给一种药竖一座纪念碑呢？因为，麻醉的出现，是医学发展的分水岭。有了麻醉，外科手术从野蛮血腥走向了安全和文明。有了麻醉，很多治疗技术才得以实现。有了麻醉，医学伟大的人道主义精神才得以体现。
麻醉只有一个简单的作用：让人不疼。咱们先从疼来说起。
疼了未必不死：一台死亡率300%的手术
麻醉出现前，医生们用病人的疼来换不死。什么意思呢？难道不疼就得死吗？对。在200多年前，人们要是得了必须做手术的病，比如截肢、胃穿孔，要么等死，要么就得忍着疼做手术。
医生怎么做呢？要么让病人喝醉了再上手术台，要么就一棍子打晕病人，然后把病人捆在手术台上，还得找三五个大汉把人按住。这个时候，医生赶紧开刀，速战速决。
病人为了活命就得疼，医生为了救命就得快。据说，当时俄国一个医生可以在三分钟锯断大腿，半分钟切掉乳房；法国一个医生可以在24小时给200个病人截肢。
当时手术最快的人，要数英国医生罗伯特·李斯顿（ Robert Liston ）。他能在28秒内，截掉一条腿。人称“小李飞刀”。那么疼了就一定不死吗？未必。
下面这台手术，不仅病人死了，无辜者也死了。这是人类医学史上唯一一台死亡率300%的手术。故事的主角就是刚才提到的“小李飞刀”——李斯顿医生。1842年，李斯顿在做一台截肢手术的时候，手起刀落砍下了病人的一条大腿。但是，现场同时响起了三个人的惨叫。
因为砍得太快，他不仅切掉了病人的腿，还把助手的两根手指头，和一个围观的男性群众的要害都切了。后来，截肢的病人、被砍掉手指的助手、还有那个倒霉观众，相继因为出血和感染死了。一刀三命，这台手术也成了医学史上死亡率最高的手术。
这就是为了不死只能疼的时代，疼了也未必不死。但是，我必须为李斯顿医生说句话。他可不是庸医，实际上，他是那个时代最优秀的外科医生之一。只能说，这台手术是那个时代医学局限性的缩影。
就是因为疼，手术必须做得快。那么肯定不细致，导致死亡率高。当时外科大手术的死亡率超过70%。说到底，疼的问题不解决，外科手术就没办法往前走。
不疼，也可以不死
进入19世纪，麻醉终于诞生了。麻醉做到了不疼。不疼，又为医学发展带来了无限可能。从此，不疼也可以不死了。麻醉是怎么出现的呢？
19世纪初的时候，美国上层社会有一种时尚，就是在聚会的时候吸笑气。笑气的化学名称是一氧化二氮。吸了笑气的人特别亢奋，会哈哈大笑，所以它叫做笑气。当时的人们吸这个东西，就是为了玩得更嗨。
有个细节，就是人吸了笑气以后，哪怕磕得鼻青脸肿也不会觉得疼。就是这个大多数人都没当回事的细节，被一个美国医生——克罗夫·朗（ Crawford Long ）注意到了。他想，这东西能不能用来给人做手术呢？
有了这个想法，朗医生搞起了研究。结果他发现了一种跟笑气类似的东西——乙醚，而且乙醚的麻醉效果比笑气还好。1842年3月30日，这是人类医学史上，值得被牢牢记住的一天。
无痛分娩使用的镇痛泵
这天，朗医生给病人吸入乙醚，成功地进行了世界上第一台麻醉手术。病人不仅没死，而且还不疼。从这天开始，医学进入了“不疼的时代”。
3月30日也被定为“国际医生节”，就是为了纪念麻醉给医学带来的巨大改变。1853年4月，34岁的英国维多利亚女王使用麻醉无痛分娩，顺利地生下了一个聪明健康的小王子。这是推动麻醉普及的一个里程碑事件。
人们就想，既然女王都麻醉了，而且麻药对大人、孩子没什么大影响，这事儿靠谱。这样，麻醉在全世界快速推广起来了。而这个时候，距离李斯顿医生那台死亡率300%的手术，也才仅仅过了11年。如果李斯顿当时有麻醉，这个高手也就不会造成一刀三命的悲剧了。
麻醉发展到这个时候，手术可以不疼，病人还可以不死。生孩子也可以不疼了。
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