医学知识讲座 29：X射线照亮新的医学里程碑（下）
在人们吃了照X光不防护，不考虑照射剂量的苦头之后，也越来越多人开始重视这个问题。X 光的发明固然让医学前进了一大步，但如何将这种先进手段转化为无害甚至对医学检查非常有利，成为了医学界的又一难题。
于是，如何利用最小干预，让X光发挥最大作用的讨论开始了。
让最小干预发挥最大作用
1925年，也就是距离伦琴发现 X 射线30年后，第一届国际放射学大会首次提出 X 射线的防护问题。到了1928年，第二届放射学大会制定出了 X 射线操作规范。
用规范和制度来保证医生和病人的安全。放射设备越来越先进，防护理念和措施也越来越规范。因此，为了获取信息所必须付出的代价，也越来越小。
今天的放射设备，在有效控制放射剂量和规范应用下，已经非常安全了。比如用于检查心肺疾病的胸部 X 光片，以及用于肺癌筛查的低剂量肺部 CT 检查。很多人仍然会有疑问：不论怎么说，这也要“吃线”啊， 它安全吗？
CT、PET CT 其实都是利用了 X 射线的原理
要知道，咱们生活的环境本来就存在辐射，我们把这种辐射叫做天然本底辐射。它指的是宇宙射线和自然界中天然放射性核素发出的射线。也就是说，即使不做X射线检查，我们每天照样接受辐射。在今天，X 射线的照射剂量越来越小。
就拿天然本底辐射对比，拍一张普通的胸部 X 光片，病人接受的放射剂量大约相当于3天的本底辐射。做一次低剂量肺部 CT，放射剂量大约相当于150天的天然本底辐射。这种剂量比普通肺部 CT 照射剂量减少近90%，对于肺癌筛查，是非常安全和行之有效的手段。
用接受一点放射的代价，获取了更精准的信息。这种低剂量肺部 CT，虽然不如普通肺部 CT 清晰，但它依然可以清晰地辨别直径小于5毫米的病灶。
1993年，有一项大样本国际早期肺癌行动计划。这项计划对3万人进行筛查，结果筛查出484例肺癌，85%为早期。经过手术切除后，10年生存率高达92%。
这就是关于 X 射线的第二个层面：能量控制。用最小干预进一步缩小了获取信息和付出代价之间的矛盾，让X射线技术得到了广泛应用。
精准干预能量实现治疗作用
那么，X 射线是不是仅仅用于信息采集呢？不是。如果让 X 射线的能量精准干预，作用于病变组织，它还具有治疗作用。这就是关于X射线的第三个层面。
刚才提到，X 射线照射会以能量的形式，和人体组织相互作用。那么，如果把能量精准投递，集中可控能量，这些技术又成为了有效的治疗技术。比如，把X射线能量精准投递，就形成了癌症的放射治疗。
早在1899年，也就是发现 X 射线4年之后，就有了第1例用 X 射线照射，皮肤癌得到缓解的病例报道。放射治疗设备发展至今，又出现了射波刀、速锋刀、质子刀等。
放疗的效果和精确性，可能远远超过了咱们想象。但它们的原理，都是让射线能量精准干预疾病组织，让它们相互作用，让癌细胞死亡。在今天，放疗科医生不仅可根据肿瘤的形状、部位、性质来制定放射剂量，甚至能干预位置会发生移动的肿瘤。
精准检查出的医学影像资料，可以为治疗提供有效的参考
比如肺癌的时候，肺癌组织会随着呼吸活动。现在的放疗设备可以应用 3D、4D 图像精准跟踪，既可以有效杀伤肿瘤，又减少了对正常肺组织的损害。
再比如，把超声波的能量汇聚起来精准干预，又发展出了超声波碎石，可以精准打击肾脏里的结石。还有超声波洗牙等等。
除了放射治疗，在医学的很多领域用 X 射线精准干预，都获得了巨大的突破。比如，在 X 射线透视的基础上，给血管里打造影剂，也就是不透过 X 射线的液体物质，就可以显现血管形态。医生们就可以在X射线下，给狭窄的血管做介入手术，这就是咱们熟悉的心脏支架手术。
其实，X 射线带给咱们的不仅是临床检查和治疗的突破。粗略统计，有十几项诺贝尔奖都与X射线技术直接或间接相关。
包括利用 X 射线晶体衍射原理，拍摄染色体双螺旋结构。还有，应用 X 射线技术测定青霉素、胰岛素，以及很多重要蛋白质的分子结构等等。X 射线用最小干预获取疾病信息，又用精准干预，成了治疗疾病和推动医学发展的利器。
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