乳腺医学科普06：如何与晚期乳腺癌周旋？
前面，我们说了早期乳腺癌的术后康复，下面我们来说一说晚期乳腺癌相关话题：应该怎么看待晚期乳腺癌，以及晚期乳腺癌的治疗原则。
这是一个沉重而又不容易躲得过去的话题。
因为一方面，即使是早期乳腺癌术后康复的患者，也还是会有一部分患者出现复发转移，进入晚期的阶段。
另一方面，虽然政府在尽可能推广女性乳腺癌的筛查工作，但是，在实际的临床阶段还是会不时遇到初次就诊时就被诊断为乳腺癌晚期的病人。
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很多人一听到晚期，往往会产生这样两种想法：
一种是以为乳腺癌到了晚期就治不了了，或者彻底放弃，或者远离医院去寻找所谓偏方。
还有一种，就是认为时间就是生命，治疗一定得争分夺秒，越快越好。
但是，对晚期乳腺癌来讲，这两种想法都是不对的。为什么呢？
如何看待晚期乳腺癌
首先就是怎么看待晚期乳腺癌的问题。
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前面讲到过，晚期乳腺癌治疗策略和早期乳腺癌的完全不一样，不再是一次集所有兵力进行的歼灭战，而变成了一场基本上是以药物为主力进行的“单兵种”持久战。
为什么会这样呢？
根据目前医学界的共识，晚期乳腺癌是一种无法治愈的慢性疾病。
无法治愈，是说它到了这个阶段，想要恢复到过去无癌的状态已经没有可能。
而慢性，就是咱们以前讲过的，比很多其他癌症要长久的生存期。
有些患者非常纠结不可治愈这个词，认为不可治愈就是无药可救了。其实不是。
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大家想一想，很多咱们熟知的慢性疾病，比如高血压、冠心病、糖尿病等等，不也都是不可治愈的疾病吗？不也都是需要通过适度治疗，可以通过控制疾病的进展速度，改善患者生存状况，延长患者的生存时间吗？
晚期乳腺癌不是不治之症，不仅可以治疗，应该治疗，而且值得治疗。
经过适度治疗，晚期乳腺癌的中位生存是3年，五年生存率是20%。就生存期而言，跟一些中位生存期只能按月计算的其他癌种的晚期患者相比，乳腺癌显得“仁慈”许多。
而且，晚期乳腺癌患者如果控制得好，还可以拥有比较高的生活质量，甚至能够重返工作岗位，继续追寻自己的人生目标。
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有非常多的患者，在晚期乳腺癌经过适度治疗，可以一边认真接受治疗，一边勤奋工作、快乐生活。
根据目前医学界的共识，晚期乳腺癌是一种不可治愈的慢性疾病。所以， 晚期乳腺癌的治疗思路，更接近那些常见慢性病。治疗的目标不再是治愈，而是控制。
与其说我们是在跟癌症“硬碰硬”地斗争，不如说是在保护好自己的前提下跟它“周旋”，目标就是尽可能长时间地让患者“好好活着”。
做好准备再开始
端正了看待疾病的态度，我们再来看看这场持久战是不是需要争分夺秒地开始。
很多人可能会奇怪，癌症都转移了，怎么争分夺秒地开始治疗这么简单的事儿还成了问题了呢。
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这种心情可以理解，这种问题也很常见。但是我告诉你，越是这个时候越要有充分的冷静和耐心。
就像在一场大的战役前，我们必须全面了解“敌情”，看清敌我双方的力量对比、兵力分布和装备特点等等之后，才有可能最大限度发挥自己优势和敌人周旋，消耗敌人的力量，保存和积蓄自己的力量，以便更加持久地对峙下去。
在开始治疗前，都需要考虑哪些因素呢？
首先是对病灶的冷静客观的分析。
新出现的影像改变，到底是不是恶性的。如果怀疑恶性的，要考虑是不是乳腺来源的。
要知道，就算是曾经有过乳腺癌病史，那在其他部位，比如肺里发现了新结节，也不一定就是恶性的。就算这个新发结节的影像学表现符合恶性的，也不一定就是乳腺转移来的，有可能是那个部位的原发癌症，或者是之前没有发现的、其他部位的恶性肿瘤的肺转移等等。
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不同的判断会导向不同的进一步检查，最终导致完全不同的治疗设计，所以在治疗开始之前，必须要区分清楚。
如果考虑是乳腺癌的转移，那么还要看清楚转移灶都出现在哪里。
只有摸清了全面情况，才能做到知己知彼，才有可能制定出切实可行的治疗方案。否则，就有可能“忙中出错”。
以前有一位外院过来的乳腺癌晚期的病人。她在进行常规定期复查的时候，发现胸腔里贴近胸壁的地方有个新出现的单发小结节，当地医院的影像报告结论是“乳腺癌肺转移”。
看到这张报告，患者和家人都非常着急，要求立即手术切除，而当地的医生也急病人之所急，迅速安排了开胸手术。
结果，术后病理显示，发生转移的部位是胸膜，而不是肺。
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什么意思呢？
单发的肺转移和胸膜转移的治疗策略是不一样的。单发肺转移可以在适当时机选择手术，但如果是胸膜转移，通常不考虑手术。这个问题，如果在术前做过CT引导下的穿刺活检，就可以解决。
估计医生在手术台上也已经通过肉眼判断出，这位患者的转移发生在胸膜，而不是肺，所以在手术中给了强力的化疗药进行胸腔灌洗，应该是希望阻止病变的进展。
但遗憾的是，这次手术不仅没能祛除病变，反而使患者身心俱疲。一个原来没有任何症状的病人，因为手术的创伤，因为药物的毒副反应而痛苦不堪，迅速出现很多部位的广泛转移，不久就非常痛苦地离开了人世。
如果之前进行了全面冷静的分析，也许这类遗憾能够少一些，再少一些。
选择合适的治疗方法
接下来，我们来讨论一下如何选择适合的治疗方法。
目前晚期乳腺癌通行的治疗方法，主要是药物治疗。
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很多人一说到癌症的药物治疗，就觉得必须是最贵、最猛、最新的药，效果才会好。其实不一定。
有一句老话，叫“是药三分毒”。如果说普通药物是三分毒的话，那么抗肿瘤药物的毒性，可能就有六七分，甚至是八九分。
结合前面讲过的病例，你应该能够理解，这个阶段，患者的安全和生活质量是应该始终放在第一位的。这样一来，毒副作用大的“猛药”就未必是合适的选择。
实际上，医护人员最煞费苦心的，不是找到那个药效最强劲的药，而是在药物的毒副作用、疗效和费用之间寻找平衡。
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我们需要选择合适的药物，并且要拿捏合适的剂量。尽量做到既能让药物发挥有效的作用，又能把毒副作用控制在患者可以耐受的程度。而且，除了安全性和疗效外，还必须考虑患者家庭对治疗费用的承受能力。
一句话，低毒、有效、可持续啥这个阶段选择抗肿瘤治疗药的重要原则。
晚期乳腺癌合适的治疗方法是，只要取得了效果，就耐心地持续治疗，直到病情进展才考虑换药。借用中医的话，就叫“效不更方”。
那么，患者跟晚期乳腺癌周旋得越久，就越有可能等到下一个新药的出现。
信任自己的“盟友”
最后，要取得这场持久战的胜利，还要信任自己选择的“盟友”医生。
每位刚刚确诊晚期乳腺癌的患者，都会经历一个焦虑不安，东奔西走，想以“货比三家”的方式选择最好的医院和医生的阶段。
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挑选“盟友”当然应该谨慎，所以，这个阶段可以有。但是如果一直处于这个犹豫不定的阶段，势必会严重影响后续治疗效果。
有一位患者在乳腺癌转移之后，就开始辗转北上广各大医院求医。她对曾经接诊过她的医院和医生都不满意，理由是“医生不耐心”、“治疗没效果”。
通过沟通得知，她一直坚持把“肿瘤标志物”作为衡量治疗效果的指标。只要这次在B医院的化验值比上次在A医院的高一点点，她就会去往C医院，要求医生给她更换治疗药。
即使向她解释说，“肿瘤标志物”并不是临床上衡量抗肿瘤治疗效果的常用指标，还是要看影像检查结果的对比。可惜的是，因为咨询时间有限，感觉她基本也没有听进去。
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对于这类患者，接诊医生当然能“秒懂”她是那种对谁都不信任的人，自然也就缺乏耐心解释的意愿。只要不违反原则，你要求换药就换药呗。
这种互相不信任的状况对她的病情控制肯定是不利的。
“选择自己信任的医院和医生， 并且信任自己选择的医院和医生。”是癌症治疗的关键。
即使在发达国家，初诊时就被诊断为晚期乳腺癌的患者，也能占到新发病例6%。以2015年为例，我国新发乳腺癌患者有30.4万人，假如按照这个6%的比例算，就有大约1.8万人初次就诊就被诊断为晚期乳腺癌。
更何况，在所有术后乳腺癌患者中，依然会有50%左右的患者出现复发转移。
