高血脂医学课02：高血脂的本质是什么？对人类意味着什么？
我们已经知道，虽然高血脂和高血压、高血糖一起，俗称“三高”，但我们对高血脂的了解，却比其他两“高”要模糊得多。
既然如此，课程的第一讲，我们就先把最基本的问题搞清楚：高血脂，到底是怎么回事？“高”指的什么？“血脂”，指的又是什么？
只有回答了这些最基本的问题，我们这门医学课后面的内容才有意义。
高血脂是怎么回事
首先，来看高血脂，究竟是什么，他到底是不是一个病？我们先从诊室里一个常见的案例说起。
老张和老王一个单位，体检完了一起去看医生，老张的体检单上血脂有两个红色箭头，医生嘱咐他回家控制饮食多运动，老王的体检单上一个都没有，却给老王开了降脂药。
出门后老张和老王一直嘀咕，觉得医生是不是看反了两个人的化验单。我想告诉你医生没有看错，这是因为高血脂的本质，不是一个疾病，所以我们不会只按按照血脂的水平，来决定治疗。
深挖一下，有高血脂的人，得心脑血管疾病的风险肯定会增加，但并不是说，得了高血脂，就百分之百会心梗、脑梗。
比如，同样是高血脂，一个60岁的人，就比30岁风险更大；一个每天抽烟喝酒熬夜的人，比每天健康生活的人风险更大；一个糖尿病的人，就比血糖正常的人风险更大，等等。
如果一个人各方面的风险都很低，那么他的高血脂很可能终其一生，都只是一个“症”，一个危险因素，并不是一个病，不需要药物治疗。
所以高血脂的本质上，是血脂代谢紊乱的一种现象，从短期看来，他没有什么直接的危害。也就是说，高血脂不是一个“病”，而是一个“症”。
高血脂的“高”
其次，我们再来看高血脂的这个“高”字。高就是血脂升高了呗，但这个说法其实是不准确的。
因为血脂的问题不都是升高，高密度脂蛋白胆固醇就是降低了才出的问题。除了他，其他的血脂都是以升高为表现的。医学上的正确理解，应该是“血脂异常”。
而且，这个异常相对来说是一种常态，并不会忽高忽低。和血压升高不一样，你从躺着坐起来，血压就会波动一下。而血脂在体内的含量，基本是稳定的。即使你吃完饭后的血脂比空腹时候要稍高一点，也远没有你想的那么明显。
一旦它们稳定地升高或者降低，我们就把它们看作血脂异常。
不过，既然大家都叫惯了，这门课中我们还是把血脂异常的问题，统称为高血脂。
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脂质是什么
说完了高血脂的“高”，我们再来看“血脂“这个词。血脂是什么？你可能马上想到，这是血液里漂着一层厚厚的油脂，是人人除之而后快的坏脂肪。
不是的。血脂的“脂”，可不只是脂肪，而是一大类“脂类物质”，我们可以统称为脂质。你在体检单上看到的甘油三酯、胆固醇等等，都是不同的脂质。
这类物质，不是可有可无的，更不是有害的，它在我们的身体里，发挥着非常重要的作用，是我们生命体中非常神奇的存在。接下来，我就跟你分析一下血脂的本质和存在的价值。
先来看脂质的两个特别之处。
脂质第一个特别之处是，它不在我们身体的遗传体系之内。除了脂质，组成我们身体的几乎所有物质，都是通过基因编码来生成的。
脂质的第二个特别之处，在于它和我们的身体的基调不相容。这个很好理解。人体的基本环境，就是水。而脂质是油，是不溶于水的。我们的身体，天然和脂质就有这一道油水不相容的界限。
又不溶于水，又独立在遗传信息系统之外，脂质听起来，就是一个外来物种。而恰恰是这两个特点，让脂质能够在我们的身体里，发挥非常重要的功能。
脂质的功能
我把脂质的功能总结成了四点，咱们一个一个来说。
第一种，屏障功能。
中学生物就教过，我们身体里的每一个细胞，表面都包裹着一层细胞膜。而这层膜，就是由一种叫做磷脂的脂质构成的。
这层膜，起到了两个重要的作用。第一个作用，就是区分，两个细胞团，你是你，我是我，不会互相混在一起。第二个作用，就是这层细胞膜的空间形状，基本决定了细胞的骨架结构。
脂质的屏障功能，听起来很简单，但它的意义却可以追溯到生命的起源。科学家们推测，35亿年前的大海里，形成了第一个单细胞生物。其中的一个关键节点，就是一小团无机物进化着进化着，被一层脂质物质给包围了，也正是因为油水不相溶的特性，把它与旁边的海水分隔开。有了明确的屏障，这才有了最初的生命。
你看，当年，就是这小小的一层脂质，实现了生命的从无到有。时间经过了数十亿年，我们依然是由细胞构成的，细胞膜的框架，依然是由脂质搭建的。无论生命如何演化，每一个细胞膜，就是把我们与外界环境真正分隔开来的屏障。
说完了“屏障”，我们来看脂质的第二大功能，防御保护。
这个世界，有了我和你的区别，就有了防御保护这件事。很明显，只靠磷脂构成的一层细胞膜，是没法对抗外界入侵的。于是漫长的时间里，自然界又进化出了一类叫做“脂肪酸衍生物”的脂质，来承担这个责任。
人类体内的“脂肪酸衍生物”，主要分为两类，一类叫前列腺素，一类叫血栓素。这两类，都是我们抵御外界入侵的重要武器。
先来看前列腺素。当外界的细菌、病毒、异物进入身体的时候，前列腺素就开始调动我们体内的各种免疫因子来和这些“敌人”战斗。战斗打响，炎症就出现了。
再看血栓素，就更好理解。我们身体哪里破损了，出血了，血栓素就会跑到哪里，形成血栓，把破口堵上。我们熟悉的血小板发挥凝血功能，依靠的就是血栓素。
如果没有脂质的防御功能，我们面对外界的细菌、病毒，或者体内的肿瘤，都会毫无还手之力。
再来看脂质的第三种功能，沟通。
脂质构成了屏障，把细胞和细胞分隔开了，把生命体与外界环境分隔开了。可是，每个细胞需要和外界进行信息沟通，可怎么办呢？
也要依赖脂质。我们身体里有一大类脂质，叫做“类固醇化合物”，就承担了这个任务。我们经常听到的胆固醇，就是其中的一种。
胆固醇的其中一部分，分布在我们刚才说的细胞膜上，起到稳定细胞骨架的作用，而另一部分，转化成了“类固醇激素”。你熟悉的各种激素，比如雌激素、雄激素、肾上腺皮质激素等等，其实都是从胆固醇来的。
激素，顾名思义，就是受到外界刺激产生的物质。它的功能，就是让身体感知到变化，并且做出反应。
比如人体的青春期发育，一个女孩子到了生长发育的年纪，她体内的雌激素、肾上腺皮质激素就会构成一个特别的内环境，让女孩子的乳房、卵巢、子宫不断成熟。
这一类脂质的使命，就是当好“信使”，给身体传达各种变化的信息，帮助身体作出反应。
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脂质的最后一种功能，也是你最熟悉的功能，就是储存能量。
这部分功能，主要是你非常熟悉的脂肪来承担。脂肪的化学名称，是甘油三酯。每克脂肪可以提供9千卡热量，远高于糖和蛋白质，因此，用脂肪来储存和供给人体能量，对进化来说，是最经济的选择。
再提醒你一句，血脂不是血液里的脂肪，而是脂质，脂肪只是其中很小的一部分。更重要的是，我们吃下去的脂肪，也不会直接进入血液。一部分脂肪，会直接消耗掉。而大部分脂肪，都会储存起来。
只有在我们身体没有其他能量来源时，我们才会动用脂肪，通过一个非常复杂的代谢过程，经由血液，转运到身体的各个部分。血脂的代谢是个非常复杂的话题，咱们留到下一讲再说。
说了这么多，其实就是一句话：脂质在我们的生命中，承担着无可替代的意义。
风险与制衡
但是，脂质在发挥功能的时候，也有造成风险的可能。
比如，脂质在履行防御保护职责的时候，血栓素要是防御过度了，就容易堆在一起，导致血管的堵塞。再比如，前列腺素调动免疫因子作战的时候，如果炎症过度了，也会对身体造成伤害。
面对这些问题，脂质之间，有一套自己的平衡应对机制。比如，前面提过的肾上腺皮质激素，就可以对抗炎症反应。而前列腺素，则有溶解血栓的作用。医学研究发现，北极地区的因纽特人，就是因为常年吃深海鱼类，身体里富含这种抗凝血的前列腺素，所以心梗的概率就比其他地区的人明显要低。
所以你看，不同的脂质，各司其职，相互制衡。有凝血的，有抗凝血的；有引起炎症的，有对抗炎症；有防御保护的，也有沟通交流的。每一个功能，对于生命都是不可或缺的。
现在有很多人谈脂色变，避之不及，穷尽一切办法要把血脂降得很低很低。但他们不知道，如果身体中的脂质低到一定程度，随着年纪的增长，他们的免疫力会受到巨大的影响，到时候外面的细菌感染，内部的肿瘤生长，都将是他们面临的艰难处境。
因此，脂质没有好坏之分，只有过度之说。在脂质这个问题上，我们要追求的，其实是“平衡”，不能太多，也不能太少。
好了，这一讲，我给你解释了关于“高血脂”最基本的问题：高血脂的本质是血脂紊乱，以及脂质对我们有多重要。
