癌症治疗知识讲座 01：众病之王，但已见曙光（下）
我还可以继续加深你的困扰。癌症不光神秘难治，它还可以说是人类，甚至是所有多细胞生物的宿命。
癌症是人类的宿命
之前我们说到，癌症是人体细胞不受控制的生长、分裂、繁殖导致的结果。你可能不知道，对于一个单细胞生物来说，这种不停地生长、分裂、繁殖，才是正常的状态。
单细胞生物的整个演化历史，其实就是持续生长分裂的历史。今天地球上所有单细胞生物，都可以追溯到几十亿年前的某一个单细胞祖先。从这个角度讲，细胞不断的分裂生殖是正常的。
癌细胞正在生长分裂
但是多细胞生物就不是这样了。多细胞生物体内的细胞会分化成两种细胞，一种叫做生殖细胞，比如说人体的精子和卵子，专门负责帮助生物体产生后代。
从这个角度说，生殖细胞和单细胞生物类似，可以成为子孙后代的一部分，永生不死代代相传。而其他所有细胞都可以叫做身体细胞。身体细胞的功能是帮助人体好好生存。但是当人体死亡的时候，所有的身体细胞都同时死去了。
生殖细胞 VS 身体细胞
说得极端点儿，生殖细胞和身体细胞的命运差别，是永生和死亡的差别。为什么会这样呢？从生物演化的眼光来看，生殖细胞和身体细胞的功能分工，有点像两者做的一个交易。
生殖细胞专心去繁殖后代，而身体细胞牺牲了自己永生和繁殖后代的权利，专心致志去保护生殖细胞，帮助生殖细胞尽可能多地产生后代。
这场交易是双赢的。分工让多细胞生命的生存和生殖能力变得强大，于是它们从二十亿年前开始大量涌现，一直延续至今。
但是，只要是交易，一定会有破裂的时候。而这笔交易破裂的代价，就是癌症。虽然人类的身体细胞放弃了永生和产生后代的权利，但是这种本能并没有就此消失，它仍然隐藏在每一个人体细胞的最深处，仅仅是被压制了、被关闭了、被暂停了而已。
这些身体细胞如果通过基因变异，重新唤醒繁殖后代的本能，甚至出现不受控制的分裂和繁殖，它们就可能会成为癌细胞。
正在癌变的体细胞
站在人体的角度，身体细胞的叛变破坏了身体细胞和生殖细胞的分工搭配，会严重威胁人体的生存。但是反过来，如果站在身体细胞的角度，它无非是重新争取了一次自己永生和繁殖的权利而已！
考虑到人体拥有百万亿这个数量级的身体细胞，考虑到人的漫长生命为身体细胞的“叛变”提供了充足的时间窗口，癌症的出现也就显得有点宿命色彩，甚至有点必然了。
从这个角度出发，癌症和其他任何疾病都有本质的不同。它不像流感或者艾滋病，是外来的病原体感染人体导致的疾病；它也不像高血压糖尿病这些慢性病，和人类的现代生活方式比如吃得太多运动太少有密切关系。
当然了，癌症也会受到外部环境因素的影响，也会受到生活方式的影响。但是从演化本质上说，癌症是人体每个细胞的本能，它是多细胞生物从诞生之日起就必须承担的代价。
说到这儿，我想你就能理解为什么我说癌症是人类的宿命，是众病之王了。
大众对癌症的三大粗浅认知
不过，就像前半期说的，我们对癌症的认知和对抗已经看到了希望之光。
在过去的几十年里，人类科学对癌症现象的认知取得了几次重大的胜利，这些胜利也实实在在地推动了人类对抗癌症的前沿战线。
比如说，美国在过去30年之间，癌症患者在确诊之后5年的生存率提高了20%，挽救了超过200万人的生命。有些特定的癌症，比如某些类型的白血病、乳腺癌和前列腺癌，几乎已经接近于临床治愈。
医学技术的进步正在挽救癌症患者的生命
但是一个非常遗憾的现象是，对于大多数中国人来说，如果你不是科学家，不是医生，那你对癌症底层生物学的理解，对癌症前沿治疗方案的理解，大概率还停留在国产影视剧的层次，也就是至少二三十年前的认知层次。
我总结了一下，大众对癌症一般还存在着三种比较粗浅的认知。
第一种认知是，治疗癌症就是要不顾一切地把癌细胞全都杀死。
他们认为癌症就是身体里一团疯狂生长的细胞。所以对抗癌症最直接的办法，就是把疯狂生长的细胞简单粗暴地全部杀掉就行，杀得越全面彻底越好。
第二种认知是，治疗癌症主要靠手术、化疗药物和放疗。
手术刀也好，化学药物也好，放射线也好，都是人类发明或者发现，然后应用于人体的外来工具。他们认为，既然是身体细胞出了问题，那人体已经无能为力了，只能借助外来的力量。
第三种认知是，对抗癌症就是治疗癌症。
人们觉得癌症是从天而降的灾难。得了之后，手术也好，吃药也好，大家会用最好的医院、最好的医生、最先进的方案，试图在最短时间里把它消灭或者压制。
这三种认知也不能说完全就不对。它们也是人类在对抗癌症的漫长历史中总结出来的经验性法则。
但是我必须告诉你，过去这几十年里，人类对癌症的认知已经有了重大的升级。癌症这个真实世界中的顶级难题，已经在一点一点地被解决，已经看到了希望之光。
