泌尿医学课06：前列腺癌，如何应对泌尿系统的最常见肿瘤？
前面说，泌尿医生最不希望看到的是两类疾病——肾衰竭和癌症，上一讲说了肾衰竭，这一讲说说癌症。
其实，人体各个部位都有可能长肿瘤，泌尿系统也是这样。而且，泌尿系统90%以上的都是恶性肿瘤，比如肾脏有肾癌和肾盂癌，输尿管有输尿管癌，膀胱有膀胱癌，尿道有尿道癌。这些癌症的种类特别多。不过幸运的是，泌尿系统的各类癌症治疗起来都相对成熟，治疗效果也大多比其他系统的癌症更好，所以万一不幸得了，尽早去做针对性的治疗就可以了。
而我今天要给你讲的，是泌尿系统的第一肿瘤——前列腺癌。为什么说前列腺癌是泌尿系统的第一肿瘤呢？两个原因——
首先是发病率极高。看个数据你就明白了：在世界范围内，前列腺癌的发病率居男性恶性肿瘤的第二位；在美国，它的发病率居男性恶性肿瘤的第一位。
其次是对生活品质影响极大。和很多癌症一样，如果治疗不及时，终局一定是死亡。但前列腺特殊的位置还导致，一旦它发生了癌变，那发展到一定阶段后，常常会影响日常的排尿。很多晚期前列腺癌患者还会出现不同程度的排尿困难，有时甚至憋得膀胱都要炸了，却一滴尿都尿不出来。
当然，前面也说过，前列腺是男性独有的泌尿器官，所以前列腺癌自然也是男性独有的，女性是不会得的。这一点你一定要了解。
前列腺癌的特征
前列腺癌，就是前列腺上发生了恶性肿瘤。和其他癌症相比，前列腺癌的最大特点就是一个字——慢。
一听到恶性肿瘤，很多人的第一反应就是“发展迅猛”。病情的发展就像闪电一样，前两年还没事，刚感到不舒服到医院，一检查就已经是晚期了。再过几个月，人就没了。很多癌症确实是这样。比如胰腺癌，从早期发展到晚期，大多数情况下只需要几个月到一年左右。这也是为什么胰腺癌会被称为“癌中之王”。而肝癌也不遑多让。
不过，虽然前列腺癌是恶性肿瘤，但它的发展速度却慢得多。甚至有可能在得了前列腺癌后好几年的时间里，患者都不会察觉到任何异常，该吃吃该喝喝，没有任何症状。如果把大多数癌症比作兔子，进展迅速；那前列腺癌就是乌龟，行动缓慢。
但是，慢不代表不凶险，如果任由其发展，结果依然是致命的。
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咱们知道，很多疾病都是有分期的。在医学指南中，前列腺癌的分期非常复杂，连医学专业的人都会感到头疼。咱们不用分那么细，你就记得“转移前”和“转移后”就行了。
在发病之初，癌细胞会局限在前列腺内部，偷偷生长，临床上称之为“局限性前列腺癌”，其实就是咱们说的“癌细胞还没有转移”。这个阶段，前列腺癌真的就像乌龟一样，一般会维持特别长的时间，甚至好几年都没变化。
但如果任其发展，“乌龟”也有撞线的时刻。一旦癌细胞穿透前列腺的包膜，开始侵犯前列腺周围的器官，比如骨骼、肝脏等，也就是我们说的“癌症转移了”，各种症状就会冒出来——排尿困难、尿血、骨骼疼，等等，非常痛苦，生活质量也严重下降。最后的终局自然就是死亡。
因此，从某种程度上说，前列腺癌可以说是一种“惰性癌”，你甚至可以把它看作是一种类似于高血压、糖尿病这样的慢性疾病。虽然进展缓慢，但如果不加以控制，最终还是会走向致命的终局。
前列腺癌的治疗
病程进展慢，当然是一个好消息。缓慢的发展进程，给了患者更多的时间去发现它、控制它、解决它。但凡事都有两面性——由于它进展缓慢，早期没有任何症状，所以就很容易被被忽略，常常等到症状出现时已经是晚期，来不及治疗了。
也因此，对于前列腺癌来说，真正重要的还不是治疗本身，而是及早发现。为什么这么说呢？
目前，前列腺癌的治疗体系非常成熟，治疗方式也是多种多样，比如药物治疗、机器人手术治疗、放疗、化疗等。随着研究的深入，免疫治疗、内放射治疗、局部冷冻治疗、高能聚焦超声治疗等方法也逐渐成熟。你不用理解它们的原理，但至少能感受到前列腺癌治疗方法的多样。
但是这些方法想要取得良好的效果，都有一个大前提——癌细胞还没有转移。
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在前列腺癌转移之前，通过根治性的手术或者放疗，大概率能把癌细胞彻底清除，达到真正的治愈，也就是无瘤生存的状态。即便没有完全清除，也能很好地控制肿瘤的发展，大大延长患者的生存期。统计显示，这时候，患者5年的生存率可以达到90%以上，也就是说，90%以上的人治疗后能活过5年。
你可别觉得“90%的患者活过5年”这个结果差。要知道，胰腺癌的5年生存率基本上小于5%；肝癌的5年生存率也基本在20%以下。而前列腺癌能达到90%，就足以说明它的特殊。而且，“90%的患者能活过5年”也不是说这些患者只能活5年。因为绝大部分癌症的复发期都在5年之内，所以医学上就把5年这个时间当作一个标准。5年不复发，就说明再复发的概率很小了。所以，只要早发现、早治疗，大可不必谈前列腺癌而色变。
而如果到了晚期，癌细胞已经扩散到，那治疗起来就困难了，不仅治疗效果大打折扣，很难完全治愈，连生存期也会大大缩短。
这也是为什么我说，对于前列腺癌，真正重要的不仅是治疗本身，更是及早发现。
前列腺癌的筛查
那么，怎么才能及早发现呢？最简单的方法就是做前列腺癌的筛查。
医学上，筛查前列腺癌的最重要的指标是PSA，全称是“前列腺特异性抗原”。PSA是前列腺细胞产生的一种蛋白。当患有前列腺癌的时候，患者血液中的PSA会大幅度升高，所以可以作为筛查前列腺癌的标志物。
简单抽个血，检查一下PSA这个指标是否正常，就可以初步判断前列腺癌的发病概率了。如果PSA结果正常，大概率不用担心；而如果PSA异常升高，那就情况不妙了，需要根据医生的建议做进一步的检查。
在前列腺癌比较明确的影响因素中，最大的影响因素就是年龄。年轻男性，很少有得前列腺癌的；可一旦到了50 岁以后，男性得前列腺癌的几率就会显著升高。所以，如果你年纪轻轻的，那就不用过分担心、搞得天天紧张；但一旦到50岁了，建议每年做一次检查。
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此外，前列腺癌还有一定的遗传倾向。如果一个人的父亲或兄弟中有前列腺癌患者，那他患前列腺癌的风险会直接翻倍，甚至更高。
根据这个发病特点，建议 50 岁以上的男性，在每年体检时专门进行前列腺癌的筛查。有前列腺癌家族史的男性，建议从 45 岁就开始筛查。如果家族中有多名男性患前列腺癌，更是建议提前到 40岁开始筛查。争取早发现，早治疗。
前列腺癌的预防
听了刚才的影响因素，你可能会有点儿失望，最重要的是年龄，其次是遗传，都是我们无法改变的。难道上了年纪、或者有前列腺癌的家族史，自己就注定要患前列腺癌吗？
当然不是。
虽然前列腺癌具体的发病原因我们还不完全清楚，但已经找到了很多相关的风险因素。风险因素不是发病原因，但至少与发病的概率相关，如果能规避掉这些风险因素，就可能会减少患前列腺癌的概率。这里面，有些是我们无能为力的，比如年龄，比如基因，但也有些是我们可以主动改变的。有两条很重要——
第一，清淡饮食、控制体重。
统计显示，同样是日本人，如果移民到了美国，前列腺癌的发病率就会骤增五倍。这当然和美国的肿瘤筛查机制更完善有关，但另一方面，也是因为到达美国后，生活方式，特别是饮食习惯大大改变。清淡饮食，少吃高盐高油高糖的食物，就可能降低前列腺癌的发病率。
第二，享受正常的夫妻生活。
过去不少人认为，性生活频繁、手淫等行为会导致前列腺癌的发病率增加。但事实上，最新的研究显示，射精次数适当地增多，比如一周2-3次左右，不仅不会导致前列腺癌，反而会降低前列腺癌的发生风险。所以，正常过“羞羞而甜蜜”的亲密生活就好。
总结
1.和其他癌症相比，前列腺癌的最大特点就是——慢，疾病的发展进程非常缓慢。
2.对于前列腺癌来说，最重要的还不是治疗本身，而是及早发现。
3.在众多风险因素中，清淡饮食，控制体重，适当的夫妻生活，都可能有效预防前列腺癌。
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