泌尿医学课09：尿路感染，为什么感染经常发生？
生活里，我们经常会听到人说，自己小便时各种不舒服，比如排尿次数增加、憋不住尿、小便刺痛等，医学上称之为尿频、尿急、尿痛三联症。到医院检查，被诊断为膀胱炎。膀胱炎，其实就是尿路感染的一种。其他的泌尿问题，比如尿道炎、前列腺炎、肾盂肾炎，基本上只要是叫什么什么炎的，就都属于尿路感染。
尿路感染，顾名思义，就是泌尿系统被细菌入侵，产生炎症反应了，也就是我们说的“发炎了”。这是泌尿系统最常见的疾病之一，发病率非常高，也是仅次于呼吸道感染的第二大感染性疾病。所以这一讲，我们看看这类感染该怎么预防和治疗。
尿路感染是如何发生的？
首先，摆在我们面前的第一个问题是，尿路感染是怎么发生的？
答案似乎很简单，细菌侵入泌尿系统，泌尿器官被感染，自然就引发尿路感染了嘛。这么理解固然不能算错，但也很难说就是对的。
你可以思考这么一个问题：我们生活的环境是充满细菌的，我们喝的水、呼吸的空气里都有细菌，我们的手上、脸上、衣服上都有细菌，如果细菌来了就会感染，那人就别活了。为什么现实中有些人被感染了，而有些人就没有呢？
其实，在大多数情况下，尿路感染并不单纯是源于外来细菌的增多，而是因为细菌致病力和人体防御力之间的失衡。
既然是平衡，那肯定就是双向的。外部环境中的细菌过多，确实会增加感染的风险。这一点很好理解，我就不多说了。这里重点说说很多人会忽视的另一个因素——人体的防御能力。
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和心血管系统、神经系统不同，人体的泌尿系统并不是完全与环境隔绝的，而是通过尿道与外界相通。所以虽然从理论上来说，泌尿系统内部是一个无菌的环境，但现实中，每个人的尿道前端都是有细菌寄居的。只不过在正常情况下，这些细菌并不影响健康：
首先，这些细菌的种类五花八门、多种多样，其中大部分都不会致病，而是和人体和平共处。数量上占绝对优势的正常菌群会和致病菌争夺营养，抑制致病菌的过度生长。
其次，泌尿系统也有很强的抗感染能力。因为从膀胱里流出来的尿液是无菌的，所以排尿天然就有冲刷细菌的的作用，能把一部分细菌冲出体外。
当然，最最重要的还是人体的免疫系统，一旦发现致病菌抬头，马上出手剿灭。
正常菌群的帮忙、尿液的排菌作用，再加上免疫系统的剿杀，于是正常来说，致病菌会被控制在非常低的数量，尽管有个别存在，但并不会引发炎症。
不过，这一切的前提都是人体的免疫力正常，能把致病菌压制住，换句话说，防御力和细菌的致病力达成平衡。一旦免疫力下降，这个平衡就可能被打破——趁着免疫细胞清理不过来，致病菌会疯狂繁殖。当致病菌积累到一定程度时，就会引发尿路感染。
所以你看，尿路感染并不单纯是因为外来细菌增多，而是源于细菌的致病力和人体的防御力之间的失衡。
上尿路感染和下尿路感染
按照从上到下的顺序，肾脏、输尿管、膀胱、前列腺，当然，它是男性独有的，以及尿道，所有器官都会因为细菌侵入而感染。以膀胱为分界点，膀胱以上部位的感染称为“上尿路感染”，膀胱及其以下部位的感染，被称为“下尿路感染”。
之所以要做这样的区分，首先自然是因为感染部位不一样，有上有下，但更重要的是，上尿路感染和下尿路感染在临床表现、危险程度上的区别都特别明显。一旦发展到上尿路感染，人就很危险了。
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我们可以想象一下感染发生的过程：
最开始，致病菌在尿道里繁殖，导致尿道炎；如果局势得不到控制，一些细菌就会溯流而上、到达膀胱，导致膀胱炎。这时候，细菌还局限在泌尿系统内部，所以表现出来的一般是局部症状，典型的就是尿路局部的刺激——尿频、尿急、尿痛，有时候可能还会有血尿，就是尿液里含有红细胞，看起来像血液一样，红红的。
这时候，身体的免疫系统会行动起来，继续剿杀细菌——
如果免疫力还不错，致病菌基本都被杀死了，那感染就痊愈了。
如果免疫系统没有能力杀死所有的致病菌，只是把它们压制在这里，不让它们继续发展，那细菌长时间滞留在膀胱和尿道里，就会转化为慢性感染。
而如果免疫力很差，连压制细菌都做不到，细菌就会一路溯流而上，通过输尿管，进入肾脏，引发肾内感染。我们知道，肾脏的血液供应非常丰富，于是细菌就会通过肾脏，渗透进入血液。这就引发了上尿路感染。因为血液是全身循环的，所以上尿路感染会带来严重的全身反应，比如发烧、寒战、全身酸痛等。
医学上，把致病菌进入血液系统导致的问题统称为“菌血症”。如果这些致病菌进入血液后继续释放毒素、毒害血液，就被称为“败血症”。所以，败血症并不是说血液腐败变质了，而是指致病菌的毒素毒害血液，引起了连锁反应。败血症是非常可怕的，如果不及时干预，很容易诱发感染性休克。一旦发展到感染性休克，人就危险了，死亡率可以达到50%左右。
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总之，上尿路感染可能会由下尿路感染发展而来。如果下尿路感染得不到控制，进一步恶化，就可能会引发上尿路感染。在发病率上，下尿路感染远高于上尿路感染；而在危险程度上，上尿路感染要远远大于下尿路感染。
不同人群中的治疗方案
好，面对尿路感染，我们要怎么处理呢？
首先是上尿路感染。刚才说了，这是非常危险的，所以一定不能耽误。必须尽快去医院，接受足量的、全程的抗生素治疗。
而对于下尿路感染，我们能做的就比较多了。具体来说，不同人群的治疗策略不一样，关键是要因人而异、对症下药。
因为女性的尿道较短，而且比男性的更宽，所以女性天然就是下尿路感染的高发人群。但年轻女性和老年女性又有不同——
对于年轻女性来说，下尿路感染的原因往往是经常熬夜刷剧，生活不规律导致免疫系统的能力下降；或者是同房次数过频，而卫生措施做得不到位导致的。
所以在治疗上，减少熬夜、规律生活，尽快恢复免疫力是关键。同时，保持尿道卫生，再配合抗生素，基本很快就会治愈，也不会留下后遗症。这里提醒一句，女性在正常性生活后，应该立即小便一次，并且及时清洗下身，避免细菌从尿道口进入泌尿系统，引发感染。
而对于老年女性来说，一般就不是因为卫生不到位了，而是因为更年期后，雌激素水平下降，身体的免疫力和抗感染能力下降导致的。而且，与年轻女性不同的是，老年女性的症状一般比较轻，以尿频为主，很少出现其他严重症状，但往往就是反复发作、难以根除。
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所以对于老年女性患者，如果只是轻度尿频或者没有明显症状，那适当增加饮水量、注意休息就行，一般对身体没有大碍，不必非要通过药物把白细胞降到正常。
而下尿路感染的另一个高发人群，是老年男性，特别是60岁以上的老人。这些人下尿路感染的原因，很多都和男性的特有器官——前列腺——有关。因为在男性步入老年之后，前列腺的增长速度明显加快，前列腺的体积不断增大，对尿道的压迫日益加重，逐渐就会引起排尿不通畅，而尿液长时间残余、储留，导致细菌容易滞留在体内，从而诱发下尿路感染。
老年男性发生感染时，除了尿频、尿急、尿痛三联症之外，一般还会伴有排尿困难，严重的甚至会出现不能排尿的情况。对于这些患者，多喝水、注意休息就不管用了，关键是要增加对前列腺增生的治疗，改善排尿通畅程度。
总结
1.尿路感染并不单纯源于外来细菌的增多，而是源于细菌的致病力和人体的防御力之间的失衡。
2.从发病概率上来说，下尿路感染远高于上尿路感染；而从危险程度上来说，上尿路感染要远远大于下尿路感染。
3.对于上尿路感染，治疗的关键是及时，不能耽误；而对于下尿路感染，年轻女性、老年女性、老年男性有不同的治疗方向，因人而异是关键。
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